Вехи Великой Победы. Освобождение Крыма 08.04.1944 – 12.05.1944 гг.
На Керченском полуострове немцы создали 4 оборонительные полосы общей глубиной 70 километров. В планах нацистов Крым после его захвата должен был превратиться в немецкую колонию «Готенланд».
На его территорию хотели переселить германцев, а большую часть местного населения уничтожить. Однако они не смогли остановить наступление Красной Армии, которая вышла к Севастополю 16 апреля 1944 года. В 1941-1942 годах город русской воинской славы держался в осаде 250 дней, а в 1944-м наши войска освободили его за три дня. Гитлеровцы потеряли более 120 тысяч человек (половину - пленными).
Крымская операция началась 8 апреля 1944 года. Мощный огневой удар советских войск, манёвр силами и средствами, активное использование авиации сломили немецкую оборону на севере Крыма и на Керченском полуострове. 17-я немецкая армия и румынские дивизии быстро откатывались назад. План советского командования предполагал расчленение сил противника. Удары проводились с разных направлений. 11 апреля 1944 года был освобождён город Керчь, 13 апреля – Симферополь. 15-16 апреля советские войска вышли на подступы к Севастополю.
Подготовка к освобождению Севастополя была краткой, но чрезвычайно интенсивной. Нужно было не дать противнику укрепить свою оборону. Ещё 5 мая части Красной Армии продвинулись к городу, но дальнейшее наступление требовало подтягивания дополнительных сил и мощной артиллерии. 7 мая была проведена артподготовка по позициям врага на Сапун-горе, и советские воины пошли в решающую атаку.
9 мая 1944 года город русской славы Севастополь был освобождён. Немцы и румыны в панике бежали. Врага добили уже на мысе Херсонес 12 мая 1944 года, скинув его в море. В этот день завершилась и вся Крымская наступательная операция. Десятки вражеских транспортных судов были потоплены нашей авиацией и кораблями.
Медаль «За боевые заслуги» была введена в СССР в одно время с другой известной медалью – «За отвагу». Обе эти награды стали первыми и единственными советскими боевыми медалями к началу Великой Отечественной войны. Критериями для награждения медалью «За боевые заслуги» является отличительное проявление личной храбрости и мужества в условиях боя и достигнутый результат в рамках боевого действия.
Медалью «За боевые заслуги» награждено более 5,2 миллионов человек. Подавляющее большинство награждённых получило эту медаль за смелость и мужество во время Великой Отечественной войны, причём многие были награждены неоднократно.